什么是西北航道？所謂西北航道(Northwest Passage)是指由格陵蘭島經加拿大北部北極群島到阿拉斯加北岸的航道，這是大西洋和太平洋之間最短的航道。西北航道是經數百年努力尋找而形成的一條北美大陸航道，由大西洋經北極群島（屬加拿大）至太平洋。航道在北極圈以北800公里(500哩)，距北極不到1,930公里(1,200哩)，是世界上最險峻的航線之一。你能在西北航道感受到無盡的極地美麗。今天就和小編一起揭開加拿大北極西北航道的神秘面紗。
 
西北航道的歷史
如果想要了解和探索這條神秘的航道，無數為它奉獻了生命的英雄們是不得不提的，也一定要了解這不可忘記的歷史。從15世紀開始，無數航海家和探險家就開始了對西北航線的探索。這里一度成為許多世界知名的探險家的理想，也成為了他們折翼的地方，無數優秀的探險家喪命于此。1845年5月19日，由皇家海軍少將約翰丒富蘭克林爵士(Rear-Admiral Sir. John Franklin)率領的“西北航道”探險隊在一片歡呼聲中離開英格蘭港口駛向北極。此次遠征西北航道已是他第四次深入北極探險了。誰知，此次萬眾矚目的西北航道的探索，卻以“全員失蹤”而告終。 
 
之后為了尋找富蘭克林爵士，麥克盧爾(Robert McClure)也進入了航道，卻被困在這片冰天雪地中長達兩年。1903年6月，阿蒙森的探險隊開始遠航尋找西北航道。整隊人馬在深入北極圈的威廉王島上安營扎寨，度過了兩個冬季，并在馬更些島上又度過了一個冬季。他們于1906年9月完成了到達太平洋的航行。這時，西北航道才真正被打開。
 
西北航道可以怎么玩？
去西北航道，當然要乘船。跟著水晶郵輪，進入西北航道的遠征之旅是由船上活動與出海活動這兩部分組成。這似乎與乘坐普通游輪的海上之旅沒什么差別。但深入體會你才能發現，此次行程在船上、船下的體驗都是非同一般的，尤其是在船下接觸震撼的大自然。

探訪歷史足跡
西北地區的探索經歷了無數的波折，如今這條航道上依然保留著歷史的痕跡，你可以通過一些古物，去感受當時環境的慘烈。阿蒙森被困住的地方幾乎還保持著原來的 樣子。哈德遜灣公司在加拿大北極地區最后的交易場所也依然維持著生活的氣息，所有來到這里的探險家們都會留下一些水或事物，給可能遭遇困難的人留下一塊棲 息地。
 
可愛的野生動物們
極地的野生動物品種那可真是多得出奇，就連小編也沒有想到，竟然有這么多可愛的小動物耐得住嚴寒生活在這里，整個航程中，不僅僅有萌萌的北極熊，乘客們還可以經常見到海象和海豹，還有美麗的北極狐，孤傲的北極狼，你也能在稍微靠南的地方，發現灰熊，駝鹿的身影。
 
奇異的鳥類
沿途停靠的Prince Leopold Island是極地最棒的觀鳥地點，你可以在這里找到厚嘴海鴉，三趾鷗，暴雪鹱，北極鷗和黑海鳩的身影。
 
神秘莫測的原住民文化體驗
沿途你還會經過原住民生活的社區，有一個叫做Ulukhaktok的小村落，算得上是正宗的北極原住民的村落，你可以親自走進這群極地居民的生活的地方，感受他們的日常生活，體驗他們的獨特文化。那里的光污染很少，經常可以拍到炫目的極光照片。
 
西北航道游覽注意事項
1. 你需要準備加拿大和格陵蘭的簽證，格陵蘭的簽證可以在丹麥領事館簽證中心申請，簽證時間有非常嚴格的限定，需要銷簽。
2.除了水晶郵輪外，你還可以乘坐Hebridean Sky、Le Lyrial、Silver Explorer、Sea Spirit等許多游輪在西北航道進行探險，你可以根據自己的始發地與目的地選擇乘坐哪一個。
3. 極地游輪雖然有空調但請務必注意保暖，行程中還是要到戶外去探索的，服裝方面務必保暖舒適，部分探險區域可能水線較深，請準備好防水的裝備。
4. 確保自己的體力能夠參與極地探險。
5. 記得一起努力保護極地的生態環境。